琉璃是什么？ 琉璃是一种中国古法材料，它已有2466年的历史，自古以来一直是皇室专用，对使用者有极其严格的等级要求，所以民间很少见。 琉璃被誉为中国五大名器之首（金银、玉翠、琉璃、陶瓷、青铜）、佛家七宝之一，到了明代已基本失传. 不过即使是明代很残缺的工艺依然是受到品级的保护，当时的琉璃已经很不通透，所以被称为药玉。《明制》载：皇帝颁赐给状元的佩饰就是药玉，四品以上才有。 琉璃的制作工艺复杂吗？ 答：古法琉璃的制作工艺相当复杂，火里来、水里去，要几十道工序才能完成，古法琉璃的精品制作，相当费时，有的光制作过程就要十几二十天，而且主要依靠手工制作。当中的各个环节的把握相当困难，其火候把握之难更可以说是一半靠技艺一半凭运气。 仅出炉一项，成品率就只有70%。更关键的是，古法琉璃不可回收，不象金银制品，也就是说一旦出现一点点问题，十数天、几十道工序，多少人的努力就立刻付诸东流。所以世上没有两款一模一样的琉璃. 琉璃为什么这么贵？ 答：琉璃属于价值不菲的工艺艺术品，它的价格比水晶还高，其原因有两个方面：其一，古法琉璃材料的特殊性，而且其工艺极具复杂性与高难度，因此其成本非常高。其二，琉璃是一种文化产品，不仅仅是一种材质，更重要的是，琉璃产品是独一无二的，世间没有两个一模一样的琉璃产品。 琉璃作品中有气泡，是不是次品？ 答：琉璃中的气泡是在琉璃原料煅烧过程中自然形成的，每个作品都有。在爱好琉璃的人眼里，琉璃不仅仅是一种产品，而且是有生命的，这些气泡似乎正说明了琉璃在呼吸。而且这些气泡也正使得琉璃更具表现力，在灯光的照射下能发出炫目的光彩。 中国琉璃起源于什么年代？ 答：最早在商周就有记载，据考证，尤其关于“西施泪”的传说，她的起源大约在周敬王三年（越王勾践三年），中国通史上讲，这个年代应该是公元前493年。古越国琉璃专造的起源时间大约在公元前462年左右，距今2465年。 琉璃在中国的发展历史如此悠久，但为什么知道它的人甚少？ 答：知道琉璃的人其实很多，尤其在古代，琉璃作为一种特殊的材质，和杏黄色、龙纹一样，同属王族专用。最早只有真正的王族才能使用琉璃制品，琉璃的制造工艺也为王室工匠所掌控。 由于琉璃的发现者，也就是范蠡的原因，在先民眼中，人们认为琉璃和水晶一样，具有记忆与传承功能，更重要的是，琉璃可以保佑拥有者“居家则致千金、居官则至卿相”。 大约在元代，随着汉文化的人为断层出现，汉王室的许多技艺也失传了，琉璃就在其中，所以到了明清，琉璃就只有在神话传说中才有了，您一定看过《西游记》，沙僧原本是天宫的卷帘大将，不就是因为失手打碎了一只琉璃盏而被贬下来的吗。用周星驰的话讲，打碎一只酒杯就被贬下来，做神仙做成这样也够背的了。不过从这里我们也可以看出琉璃的珍贵了。 应该在元代以前，中国的琉璃工艺散落到了西方，西方人应该是学了一些皮毛，所以这种工艺在中世纪威尼斯一代演化成了玻璃，西方的许多文明都是从中国传过去的，不过都没有保持原汁原味的技法，从琉璃到玻璃，在材料与工艺上都有很大的差异，更加注重实用性与大工业生产，不过从根子上讲，玻璃和琉璃已经有了本质上的区别，尤其是文化。 琉璃并非天然之物，而是人工将马牙石、石英、长石之类的砂石，以硝为助熔剂，以铜、铁、丹铅为着色剂烧制而成的。考古瓷料证明，我国早在距今3000多年前的西周就已能生产制造琉璃了，西汉后才称为“流璃”或“琉璃”，此外还有“吠琉璃”、“毗璧琉璃”、“药玉”、“玻黎”、“颇梨”、“罐玉”、“料”、“烧料”等名称；清代以后“琉璃”一词转指釉面的砖瓦。 我国古代生产琉璃的地区有三个，分别为：中原、河西走廊和岭南地区。元代时出现了“罐玉局”的官办琉璃作坊；明代时宫廷御用监在博山颜神镇设琉璃作坊；当时云南昆明、永昌的琉璃也很著名，有黑、白、红、鹅黄、鸭绿等色。清代是我国古代琉璃发展最辉煌的时期，品种繁多，绚丽多彩，这与西方技术的引进有关。虽然早在魏晋南北朝时就有西亚和罗马的玻璃流入我国，影响我国琉璃制造技术，但不及清朝西方传教士的直接加入影响大。 前故宫收藏了乾隆御窑琉璃器数百件，包括炉、瓶、盒三式五供以及缸、盆、钵、碗及鼻烟壶等器物，并分为单色、复色、琢磨、陶色及彩绘等5种。单色琉璃分为透明与不透明两大类；复色琉璃系指呈现两种或两种以上颜色的多种色彩琉璃。我国古代琉璃器的颜色是非常丰富的，共有数十种之多，它们是我们今天发展琉璃艺术可供发掘的巨大宝库。